¿Qué significa TEA en un auto?

En mecánica automotriz, TEA no tiene un significado estándar propio. Sin embargo, en el contexto de compra financiada, TEA significa Tasa Efectiva Anual: el porcentaje de interés anual de un crédito vehicular. No confundir con siglas técnicas del motor.

Mecánica Básica

Glosario de Términos Mecánicos para Conductores en Perú

Q: ¿Qué es el agarrotamiento del motor?

El agarrotamiento del motor ocurre cuando las piezas internas del motor (pistones, cigüeñal, bielas) se fusionan o quedan trabadas por falta de lubricación o por sobrecalentamiento extremo. Es una falla catastrófica que generalmente implica la reconstrucción o reemplazo completo del motor, con costos de S/ 3,000 a S/ 15,000 en Perú.

Q: ¿Qué significa cuando el mecánico dice que hay que 'rectificar' el motor?

Rectificar el motor significa maquinar y reparar las piezas internas del motor (cilindros, cigüeñal, culata) para devolverles sus medidas originales. Se hace cuando el motor tiene desgaste avanzado o daño por sobrecalentamiento. En Perú, una rectificación de motor completa puede costar entre S/ 1,500 y S/ 5,000 dependiendo del tipo de motor.

Q: ¿Qué es el 'check engine' y cuándo debo preocuparme?

El 'check engine' (luz de motor) en el tablero indica que el sistema de diagnóstico del auto detectó una falla en el motor, sistema de emisiones u otros componentes electrónicos. Si la luz está fija (no parpadea), es señal de atención pero no de emergencia inmediata. Si parpadea, indica una falla grave activa (como fallo de encendido) y debes llevar el auto al taller de inmediato. Solo un escáner OBD puede leer el código de falla exacto.

Por Junior VendeAutos Publicado: 10/05/2026 🕐 15 min

Mecánico peruano explicando el motor de un auto a un cliente en un taller de Lima — Conocer los términos mecánicos básicos te protege de estafas y te ayuda a tomar mejores decisiones · VendeAutos.pe

Llevar el auto al mecánico puede sentirse como entrar a un país extranjero donde hablan otro idioma: árbol de levas, junta tórica, rodamiento de rueda, sensor MAP… Si no entiendes lo que te dicen, no puedes saber si el diagnóstico es correcto ni si el precio es justo. Y en Perú, la falta de información es la principal causa de que los conductores paguen de más o autoricen trabajos innecesarios.

En este glosario encontrarás más de 60 términos mecánicos explicados en lenguaje claro, sin tecnicismos innecesarios. Organizados por sistema del auto para que puedas encontrar rápidamente lo que buscas.

    ⚡ Para qué usar este glosario: Antes de ir al taller, busca el término que te mencionó el mecánico. Después de leer la explicación, sabrás qué preguntas hacer, si el diagnóstico tiene sentido y si el precio es razonable. El conocimiento es la mejor protección contra el mal servicio.
  

Términos del motor

Árbol de levas (o camshaft): Eje metálico con protuberancias (levas) que controla la apertura y cierre de las válvulas del motor de forma sincronizada. Si el árbol de levas falla, el motor pierde potencia o deja de arrancar. Su mantenimiento principal es cambiar la correa o cadena de distribución a tiempo.
Biela: Pieza que conecta el pistón con el cigüeñal y convierte el movimiento lineal del pistón en movimiento rotativo. Una biela doblada o rota es una falla catastrófica del motor, generalmente causada por falta de aceite o por hidrolock (agua en el cilindro).
Bujía: Componente eléctrico que genera la chispa para encender la mezcla de combustible y aire dentro del cilindro. Las bujías en mal estado causan falta de potencia, mayor consumo de combustible y dificultad para arrancar. Se cambian cada 30,000 a 60,000 km según el tipo.
Cárter: Carcasa metálica ubicada en la parte inferior del motor donde se almacena el aceite del motor. Cuando el mecánico hace el cambio de aceite, drena el aceite viejo por el tapón del cárter.
Cigüeñal: Eje principal del motor que recibe la fuerza de los pistones y la convierte en rotación. Es la pieza que finalmente hace girar las ruedas (a través de la transmisión). Un cigüeñal dañado implica la reconstrucción o reemplazo del motor.
Cilindro / Cilindrada: El cilindro es el espacio donde se mueve el pistón y ocurre la combustión. La cilindrada es el volumen total de todos los cilindros del motor, expresado en cc (centímetros cúbicos) o litros. Un motor "2.0" tiene 2,000 cc de cilindrada. Mayor cilindrada generalmente implica mayor potencia y consumo.
Correa de distribución (o cadena de distribución): Componente que sincroniza el cigüeñal con el árbol de levas para que las válvulas abran y cierren en el momento exacto. Si se rompe con el motor en marcha, puede causar daños catastróficos (pistones chocan con válvulas). Debe cambiarse según el intervalo del fabricante (generalmente cada 60,000 a 90,000 km para correa; la cadena dura más pero también se desgasta).
Culata (cabeza del motor): Tapa superior del bloque del motor. Contiene las cámaras de combustión, las válvulas y los conductos de gases. Cuando el motor se sobrecalienta, la culata puede deformarse o la junta de culata puede quemarse, lo que permite mezcla de aceite y refrigerante — una falla muy costosa.
Filtro de aceite: Componente que filtra las partículas de desgaste y suciedad del aceite de motor mientras circula. Se cambia siempre junto con el aceite del motor. Nunca uses un filtro de mala calidad: un filtro barato que falla deja circular aceite sin filtrar y daña el motor.
Junta tórica (o empaque de culata): Sello entre el bloque del motor y la culata. Cuando se quema por sobrecalentamiento, permite que el refrigerante entre a los cilindros (se ve como humo blanco por el escape) o que el aceite se mezcle con el refrigerante (se ve como mayonesa en el tapón del aceite). Repararlo implica desarmar el motor.
Pistón: Pieza cilíndrica que se mueve hacia arriba y abajo dentro del cilindro. Su movimiento transmite la fuerza de la explosión del combustible al cigüeñal. Los pistones tienen anillos de sellado (aros) que evitan que el aceite entre a la cámara de combustión.
Rectificación del motor: Proceso de maquinado de las piezas internas del motor (cilindros, culata, cigüeñal) para devolverles sus medidas originales. Se hace cuando hay desgaste avanzado o daño. En Perú cuesta entre S/ 1,500 y S/ 5,000 según el tipo de motor.
Turbo / Turbocompresor: Dispositivo que comprime el aire de admisión del motor para introducir más oxígeno y permitir más combustión, aumentando la potencia sin necesidad de mayor cilindrada. Requiere aceite de motor de alta calidad y un calentamiento/enfriamiento adecuados (no apagar el motor inmediatamente después de un tramo a alta velocidad).
Válvulas (admisión y escape): Aperturas controladas por el árbol de levas. La válvula de admisión deja entrar la mezcla de aire-combustible al cilindro. La de escape deja salir los gases quemados. Cuando están desgastadas o ajustadas incorrectamente, el motor pierde eficiencia y potencia.

Sistema de enfriamiento

Bomba de agua (o bomba de refrigerante): Bomba mecánica que hace circular el refrigerante por todo el motor y el radiador. Si falla, el refrigerante deja de circular y el motor se sobrecalienta en minutos. En muchos autos es accionada por la misma correa de distribución, por lo que se recomienda cambiarla junto con la correa.
Radiador: Intercambiador de calor ubicado al frente del motor. El refrigerante caliente del motor pasa por los tubos del radiador y el aire que entra por la parrilla lo enfría. Un radiador obstruido o con fugas causa sobrecalentamiento crónico.
Refrigerante (anticongelante): Líquido que circula por el motor para mantener su temperatura de operación óptima. Contiene inhibidores de corrosión que protegen el motor, las mangueras y el radiador. Debe cambiarse cada 2 años o 40,000 km. En la sierra peruana, la correcta concentración del refrigerante es especialmente importante.
Termostato: Válvula termosensible que regula la circulación del refrigerante. Cuando el motor está frío, lo mantiene cerrado para que el motor caliente rápido. Cuando alcanza la temperatura de operación, lo abre para que circule el refrigerante. Un termostato pegado en posición abierta hace que el motor tarde mucho en calentar; pegado cerrado causa sobrecalentamiento.
Ventilador de refrigeración: Ventilador (eléctrico o mecánico) que fuerza el paso de aire por el radiador, especialmente cuando el auto está detenido o a baja velocidad. Si falla, el motor se calienta en tráfico pero no a velocidad sostenida en carretera.

Sistema de frenos

ABS (Antilock Braking System): Sistema que evita que las ruedas se bloqueen durante una frenada de emergencia, permitiendo mantener el control del volante. Se siente como un pulso rápido en el pedal de freno al activarse. Es un sistema de seguridad activa presente en casi todos los autos modernos. Si la luz de ABS se enciende, hay una falla en el sensor o en el sistema que debe revisarse.
Calibrador de frenos (pinza de freno): Componente hidráulico que presiona las pastillas contra el disco cuando pisas el pedal. Si se traba (queda presionando constantemente), el disco y las pastillas se desgastan rápidamente y el auto puede tirar hacia un lado. Un calibrador bloqueado también calienta la rueda afectada.
Disco de freno (rotor): Pieza metálica circular que gira junto con la rueda. Las pastillas presionan el disco para generar fricción y detener el auto. Los discos tienen un grosor mínimo de seguridad; cuando se desgastan por debajo de ese límite, deben reemplazarse. Señales de disco desgastado: vibración en el pedal al frenar, ruido metálico, pedal que llega más abajo.
Freno de tambor: Sistema de frenado alternativo al disco, donde las zapatas (piezas de fricción curvas) se expanden contra el interior de un tambor cilíndrico. Común en las ruedas traseras de autos económicos. Menos eficiente que los discos en frenadas repetitivas intensas, pero suficiente para uso urbano normal.
Líquido de frenos (DOT): Fluido hidráulico que transmite la presión del pedal hasta los calibradores. Es higroscópico (absorbe humedad), lo que baja su punto de ebullición con el tiempo. Debe cambiarse cada 2 años. Si el pedal se siente esponjoso o se hunde, puede indicar aire en el sistema o líquido degradado.
Pastillas de freno: Piezas de material de fricción que presionan contra el disco para frenar el auto. Cuando se desgastan hasta el límite, un indicador metálico roza el disco y genera un chirrido agudo. Ignorarlo daña los discos, que son mucho más caros de reemplazar. Las pastillas duran entre 20,000 y 50,000 km según el estilo de manejo.
Servofreno (o asistencia de frenado): Dispositivo que amplifica la fuerza que aplicas al pedal de freno usando el vacío del motor. Si falla, frenar requiere mucha más fuerza de lo normal. Se nota especialmente al arrancar el auto: si el pedal está duro y se suaviza cuando prendes el motor, el servofreno funciona bien.

Transmisión y tracción

ATF (Automatic Transmission Fluid): Aceite específico para cajas de cambios automáticas. Existen varios tipos incompatibles entre sí (Dexron, Mercon, CVT fluid, etc.). Usar el tipo incorrecto puede dañar sellos internos y la caja. Siempre usa el ATF que especifica el manual de tu vehículo.
Caja de cambios (transmisión): Sistema de engranajes que adapta la potencia del motor a las necesidades de marcha del vehículo. La manual requiere que el conductor cambie los engranajes con el embrague. La automática lo hace sola. La CVT usa una correa y poleas variables en lugar de engranajes fijos.
CVT (Continuously Variable Transmission): Tipo de transmisión automática que no tiene marchas fijas sino una variación continua de la relación de transmisión usando una correa y poleas. Ofrece mayor eficiencia de combustible pero puede ser más costosa de reparar. Común en autos como el Nissan March, Toyota Yaris y Honda City modernos.
Diferencial: Mecanismo que permite que las ruedas motrices giren a velocidades distintas en las curvas. Sin diferencial, las ruedas se arrastrarían al girar. Los vehículos 4x4 tienen diferencial delantero, trasero y central.
Embrague (clutch): Sistema que desconecta temporalmente el motor de la transmisión para poder cambiar de marcha. Está compuesto por el disco de embrague, el plato de presión y el rodamiento de empuje. El disco es la pieza de desgaste; dura entre 60,000 y 120,000 km según el estilo de manejo. Síntoma de embrague desgastado: el auto "patina" (el motor sube de revoluciones sin que el auto acelere proporcionalmente).
Tracción delantera / trasera / 4x4: Indica qué ruedas reciben la potencia del motor. Tracción delantera (FWD): más eficiente en combustible, mejor en lluvia ligera. Tracción trasera (RWD): mejor distribución de peso para conducción dinámica. 4x4 o AWD: potencia en las cuatro ruedas, mejor en trochas, barro y terrenos difíciles — muy valorado en el interior del Perú.
Árbol de transmisión (cardan): Eje que transmite la rotación del motor al diferencial en vehículos con tracción trasera o 4x4. Si vibra o hace ruido al arrancar o acelerar, puede tener las juntas universales desgastadas.
Junta homocinética (junta CV): Junta flexible que permite transmitir la potencia a las ruedas delanteras mientras estas se mueven para girar. Suele estar cubierta por un fuelle de goma. Si el fuelle se rompe y la grasa sale, la junta se desgasta rápidamente. Señal de falla: ruido tipo "clac clac" al girar el volante a fondo y acelerar.

Suspensión y dirección

Amortiguador: Componente hidráulico que absorbe y controla el rebote del resorte de suspensión. Un amortiguador en mal estado hace que el auto rebote excesivamente en los baches, reduce el contacto de la rueda con el piso y alarga la distancia de frenado. En Perú, donde las pistas son irregulares, los amortiguadores se desgastan más rápido. Se recomienda revisarlos cada 40,000 km.
Alineación y balanceo: Alineación: ajuste de los ángulos de las ruedas para que apunten correctamente y el auto vaya recto. Si el auto jala hacia un lado o el volante está torcido al ir recto, necesita alineación. Balanceo: ajuste del peso de la rueda+llanta para que gire sin vibración. La vibración del volante a cierta velocidad es señal de balanceo. Deben hacerse juntos y cada vez que cambias llantas o golpeas un bache fuerte.
Barra estabilizadora (barra antisway): Barra metálica que conecta la suspensión de ambas ruedas del mismo eje. Reduce el balanceo lateral del auto en las curvas. Sus silentblocks y eslabones se desgastan y generan un ruido de "golpe" al pasar baches. Son piezas económicas de reemplazar.
Dirección hidráulica / eléctrica (EPS): Dirección hidráulica: usa presión de un fluido para asistir el giro del volante. Requiere líquido de dirección y tiene una bomba hidráulica accionada por el motor. Dirección eléctrica (EPS): usa un motor eléctrico para asistir el volante. Es más eficiente, no requiere líquido y es más común en autos desde 2010 en adelante.
Resorte de suspensión: Componente elástico que absorbe los impactos del camino y mantiene la altura del vehículo. Trabaja siempre junto con el amortiguador. Un resorte roto hace que el auto se incline hacia un lado y el neumático puede rozar la carrocería.
Rótula (ball joint): Articulación esférica que une el brazo de suspensión con el cubo de la rueda, permitiendo el movimiento en múltiples direcciones. Cuando se desgasta, genera ruidos al pasar baches y puede causar que la rueda pierda su ángulo correcto. Una rótula rota puede causar que la rueda colapse hacia adentro — es una falla de seguridad grave.
Silentblock (bujes de suspensión): Piezas de goma y metal que absorben vibraciones y permiten el movimiento controlado de los brazos de suspensión. Con el tiempo la goma se endurece o agrieta. Señal de desgaste: ruidos tipo "golpe" o "chasquido" al pasar baches o al frenar y acelerar.
Geometría de ruedas (camber, caster, toe): Conjunto de ángulos que determinan la posición de las ruedas: camber es la inclinación lateral, caster es la inclinación longitudinal del pivote y toe es la convergencia/divergencia al verlas desde arriba. Una geometría incorrecta causa desgaste irregular de neumáticos y problemas de control.

Sistema eléctrico y electrónico

Alternador: Generador eléctrico que carga la batería mientras el motor está en marcha y alimenta todos los sistemas eléctricos del auto. Si falla, la batería se descarga progresivamente y el auto termina apagándose. Señal de falla: luz de batería encendida mientras el motor funciona.
Batería (acumulador): Fuente de energía eléctrica para arrancar el motor y alimentar los sistemas cuando el motor está apagado. Dura entre 3 y 5 años en Perú dependiendo del mantenimiento. Señales de batería débil: arranque lento, luces tenues, bip de alarma al abrir el auto.
Check engine (luz de motor / MIL): Indicador en el tablero que se enciende cuando la ECU (computadora del auto) detecta una falla en el motor o sistemas relacionados. Si está fija, indica una falla que debe revisarse pronto. Si parpadea, la falla es activa y grave (como fallo de encendido). Solo un escáner OBD-II puede leer el código de falla exacto.
ECU (Engine Control Unit): La computadora principal del motor. Procesa datos de decenas de sensores (temperatura, oxígeno, posición del acelerador, etc.) y controla la inyección de combustible, el encendido y otros sistemas. Un problema en la ECU puede causar comportamientos erráticos del motor.
OBD-II (escáner de diagnóstico): Sistema estandarizado de diagnóstico presente en todos los autos fabricados a partir de 1996 (en Perú, prácticamente todos los autos de importación desde los 2000). Un escáner OBD-II conectado al puerto de diagnóstico (generalmente bajo el tablero del lado conductor) lee los códigos de falla de la ECU. Muchos talleres en Perú cobran entre S/ 20 y S/ 50 por el diagnóstico electrónico.
Sensor de oxígeno (sonda lambda): Sensor en el tubo de escape que mide el contenido de oxígeno de los gases para que la ECU ajuste la mezcla de combustible. Si falla, el consumo de combustible aumenta y el auto puede encender el check engine.
Sensor MAF / MAP: El MAF (Mass Air Flow) mide la masa de aire que entra al motor. El MAP (Manifold Absolute Pressure) mide la presión en el colector de admisión. Ambos sensores ayudan a la ECU a calcular cuánto combustible inyectar. Si fallan, el motor puede fallar al acelerar o consumir más combustible.
Fusible: Componente de protección eléctrica que se "funde" (rompe el circuito) cuando hay un exceso de corriente, protegiendo el cableado y los componentes. Si algo eléctrico del auto deja de funcionar (ventanas, bocina, luces), lo primero que revisar es el fusible correspondiente. La caja de fusibles suele estar bajo el tablero o en el compartimiento del motor.

Neumáticos y ruedas

Banda de rodamiento (tread): La parte del neumático que tiene contacto con el piso, con los canales y dibujos que evacúan el agua en lluvia. Cuando el dibujo se desgasta por debajo de los 1.6 mm (mínimo legal), el neumático pierde tracción en mojado y debe reemplazarse. En Perú, es común ver autos con neumáticos "calvos" que son un riesgo de seguridad.
Índice de carga / índice de velocidad: Números y letras en el lateral del neumático que indican el peso máximo que puede soportar y la velocidad máxima de operación. Ejemplo: 91H = 615 kg de carga, velocidad máxima 210 km/h. Nunca uses neumáticos con índices menores a los especificados por el fabricante.
Llanta (rin): La pieza metálica (de acero o aleación) sobre la que se monta el neumático. "Llanta" en Perú a veces se usa para referirse al neumático completo (llanta + neumático), aunque técnicamente la llanta es solo el aro metálico. Un rin golpeado puede deformar el aro y causar pérdida de presión constante o vibración.
Presión de inflado (PSI / Bar): La presión de aire dentro del neumático, medida en PSI (libras por pulgada cuadrada) o Bar. La presión correcta para tu auto está en la calcomanía de la puerta del conductor o en el manual. Neumáticos con presión incorrecta desgastan irregularmente y afectan el consumo de combustible. En Perú, un mínimo de revisión mensual es recomendable.
Rotación de neumáticos: Procedimiento de mover los neumáticos de posición (delantero derecho al trasero izquierdo, etc.) para que se desgasten de forma más uniforme y duren más. Se recomienda cada 10,000 a 15,000 km.

Carrocería y chasis

Chasis (o bastidor): Estructura base sobre la que se monta todo el vehículo: motor, suspensión, carrocería. En los autos modernos de carrocería autoportante (monocasco), el chasis y la carrocería son una sola pieza estructural. En camionetas y pickups, el chasis es un bastidor separado.
Carrocería autoportante (monocasco): Diseño donde la carrocería del auto es también la estructura que soporta todos los esfuerzos mecánicos. La mayoría de autos de pasajeros modernos son monocasco. Una ventaja es el menor peso; una desventaja es que los daños estructurales por choque son más difíciles de reparar correctamente.
Longeron: Viga longitudinal del chasis, ubicada a los costados del auto. En caso de choque frontal grave, el longeron puede doblarse. Un longeron doblado y mal reparado compromete la seguridad estructural del vehículo.
Guardabarro / Aleta: Panel de carrocería que cubre la rueda. En Perú se usa "guardabarro" para las piezas plásticas que van dentro del arco de la rueda (protegen de barro y agua) y "aleta" para el panel metálico exterior del arco.

Términos del taller que debes conocer

Diagnóstico electrónico: Lectura de los códigos de falla almacenados en la ECU del auto mediante un escáner OBD-II. Cuesta entre S/ 20 y S/ 50 en la mayoría de talleres de Lima. Es el primer paso para identificar problemas en sistemas electrónicos, motor o transmisión.
Afinamiento (tune-up): Mantenimiento preventivo del motor que incluye cambio de bujías, filtros (aire, combustible, aceite), revisión del sistema de encendido y calibración de la inyección. En Perú, un afinamiento básico cuesta entre S/ 150 y S/ 400 según el tipo de auto.
Presupuesto (cotización): Siempre pide el presupuesto por escrito antes de autorizar cualquier trabajo. Un presupuesto debe desglosar mano de obra y repuestos por separado. Tienes derecho a pedir ver las piezas viejas reemplazadas para verificar que efectivamente se cambió lo que te cobraron.
Repuesto original / alternativo / genérico: Original (OEM): pieza fabricada por el mismo fabricante del auto o por su proveedor oficial. Más cara pero con garantía de calidad. Alternativo (aftermarket de calidad): pieza de marcas reconocidas como Bosch, NGK, Brembo, Monroe. Muy buena relación calidad-precio. Genérico o "pirata": repuesto de procedencia desconocida, muy barato pero con calidad y durabilidad dudosas. En piezas de seguridad (frenos, suspensión) nunca uses genéricos.
Garantía de taller: En Perú, los talleres formales deben ofrecer garantía mínima sobre los trabajos realizados (generalmente 1,000 a 3,000 km o 30 a 90 días). Pide siempre la orden de trabajo firmada que detalle el trabajo hecho, las piezas usadas y la garantía ofrecida.
Hidrolock: Falla catastrófica que ocurre cuando entra agua al cilindro del motor (por cruzar una inundación con el motor en marcha, por ejemplo). El agua, a diferencia del aire, no se comprime: el pistón la golpea y dobla la biela o rompe el bloque del motor. En Lima, durante inundaciones, muchos motores se dañan por hidrolock al intentar cruzar zonas inundadas.
Overhaul: Reconstrucción completa del motor: se desmonta, se rectifican todas las piezas, se reemplazan las de desgaste y se vuelve a armar. En Perú cuesta entre S/ 2,500 y S/ 8,000 dependiendo del motor. Es una alternativa al reemplazo del motor completo cuando el bloque aún está en buen estado.

Preguntas frecuentes sobre mecánica automotriz

¿Qué es el agarrotamiento del motor?

El agarrotamiento ocurre cuando las piezas internas del motor (pistones, cigüeñal, bielas) se fusionan o quedan trabadas por falta de lubricación o sobrecalentamiento extremo. Es una falla catastrófica que generalmente requiere la reconstrucción o reemplazo completo del motor, con costos de S/ 3,000 a S/ 15,000 en Perú. La principal causa en el país es el cambio tardío o insuficiente del aceite de motor.

¿Qué es la culata de un motor y por qué es tan costosa de reparar?

La culata (o cabeza del motor) es la tapa superior del bloque del motor. Contiene las válvulas, conductos de gases y cámaras de combustión. Cuando el motor se sobrecalienta, la culata puede deformarse o la junta de culata puede quemarse — esto permite mezcla de aceite y refrigerante. Reparar la culata implica desmontar el motor, maquinarla (rectificar) y reemplazar juntas y sellos. El costo en Perú va de S/ 800 a S/ 3,000.

¿Qué significa cuando el mecánico dice que hay que "rectificar" el motor?

Rectificar el motor significa maquinar y reparar las piezas internas (cilindros, culata, cigüeñal) para devolverles sus medidas originales. Se realiza cuando hay desgaste avanzado o daño por sobrecalentamiento. En Perú, una rectificación completa cuesta entre S/ 1,500 y S/ 5,000 según el tipo y tamaño del motor.

¿Qué es el diferencial de un auto y para qué sirve?

El diferencial es el mecanismo que distribuye la potencia del motor entre las ruedas motrices y permite que giren a velocidades distintas al tomar una curva (la rueda exterior recorre más distancia). Sin diferencial, las ruedas se arrastrarían en las curvas y el auto sería difícil de controlar. Los vehículos 4x4 tienen diferencial delantero, trasero y a veces central.

¿Qué es el "check engine" y cuándo debo preocuparme?

La luz de check engine indica que la ECU detectó una falla en el motor o sistemas relacionados. Si está fija, es una alerta que debe revisarse pronto pero no es emergencia inmediata. Si parpadea, hay una falla activa y grave (como fallo de encendido) y debes ir al taller de inmediato. Solo un escáner OBD-II puede leer el código exacto de la falla. El diagnóstico electrónico cuesta entre S/ 20 y S/ 50 en talleres de Lima.

¿Qué es el hidrolock y por qué destruye el motor?

El hidrolock ocurre cuando entra agua al cilindro del motor, por ejemplo al cruzar una inundación. A diferencia del aire, el agua no se comprime: cuando el pistón la golpea, la biela se dobla o el bloque se rompe — daño catastrófico e irreversible. En Lima, durante lluvias intensas, muchos autos se dañan por hidrolock al intentar cruzar zonas anegadas. Si el agua supera la altura del filtro de aire, no intentes arrancar el auto.